Facteurs de pathogénicité de Listeria monocytogenes

• Ce micro-organisme intra-cellulaire facultatif est capable de survivre et de se multiplier dans les cellules phagocytaires (surtout dans les monocytes) et d'induire son internalisation dans les cellules non-phagocytaires , comme les cellules épithéliales. Cette propriété lui permettra de franchir des barrières comme l'épithélium intestinal, la barrière hémato-encéphalique et la barrière de l'unité-foeto-placentaire. La porte d'entrée essentielle de la bactérie est le tube digestif.

• Listeria monocytogenes interagit grâce à une protéine de surface l'internaline A, avec la cellule cible en reconnaissant une E-cadhérine. Cette interaction conduit à une internalisation de la bactérie dans la cellule cible intestinale. Les bactéries se retrouvent dans un compartiment phagosomal qui deviendra microbicide. Grâce à la libération de la listériolysine et d'une phospholipase par Listeria monocytogenes, la membrane du phagosome est détruite et les bactéries sont libérées dans le cytoplasme de la cellule cible, milieu favorable à leur multiplication. Cette multiplication est associée à un phénomène de polymérisation de l'actine cellulaire lié à la présence d'une protéine bactérienne ActA. La polymérisation d'actine à un pôle de la bactérie entraîne une propulsion des Listeria et un passage dans la cellule adjacente. Les bactéries peuvent ainsi contaminer plusieurs cellules de l'épithélium sans se retrouver dans le milieu extra-cellulaire.

  

• Ces différents facteurs de pathogénicité de Listeria monocytogenes sont codés par des gènes répartis sur un îlot de pathogénicité. L'expression de ces gènes de virulence est régulée positivement par l'activateur transcription PrfA, dont l'action est liée à la température (expression à 37°C et non à 30°C).