Diagnostic biologique

Le diagnostic prénatal ne doit pas être trop précoce sous peine de faux négatifs (infection mais absence de détection). Classiquement il faut au moins 8 semaines entre l'infection maternelle et l'amniocentèse.

Le virus est mis en évidence par RT-PCR ou de plus en plus rarement par culture virale. La culture du virus de la rubéole est difficile et ne provoque pas ou peu d'effets cytopathiques (ECP). La présence du virus est alors révélée par le phénomène d'interférence (inhibition de la réplication d'un virus révélateur).

La recherche d'IgM spécifiques dans le sang fœtal est possible. Le risque d'avortement lors d'une amniocentèse est d'environ 1%.