Niveaux d'énergie d'excitation des atomes

L'atome possède une énergie interne quantifiée. Si on lui fournit une énergie extérieure, l'atome va absorber cette énergie. Le seul moyen dont il dispose pour accroître son énergie, c'est que l'un des électrons périphériques passe sur une orbite où l'énergie est plus grande, c'est à dire sur une orbite plus éloignée (orbite vide).

Les énergies absorbées sont quantifiées.

Les valeurs d'énergie qu'un atome peut absorber sont les énergies d'excitation électroniques.

Chaque atome possède un diagramme d'énergie d'excitation caractéristique , selon sa structure.