Ce qu'il faut savoir sur le VIH
Définition :
Le VIH[1] comme son nom l'indique, est un virus qui va détruire de manière silencieuse les défenses immunitaires en s'attaquant aux Lymphocytes T4. En l'absence de traitement, la phase de SIDA[2] se déclare après quelques années et le patient, affaibli par le virus, décède. La mort est rarement due au virus lui-même mais plutôt au développement d'infections opportunistes lié à l'immunodépression.
Les traitements actuels permettent de lutter contre la prolifération du virus et d'améliorer la qualité de vie des patients mais en aucun cas de l'éradiquer. De plus, les effets secondaires restent très lourds - céphalées, nausées, vomissements, douleurs abdominales...
La période qui suit l'infection est soit asymptomatique[3], soit les signes cliniques sont peu spécifiques. Il est donc difficile de le dépister par les seuls signes cliniques.
Fondamental :
Il se transmet par : le sang, le sperme, le liquide séminal, le lait maternel et les secrétions vaginales,
et également de la mère à l'enfant lors de la grossesse.
Attention :
Les co-infections sont fréquentes.
Une simple prise de sang permet d'assurer un diagnostic efficace.
La recherche progresse avec en perspective un vaccin et un traitement curatif.
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