Herpès néonatal

La maladie débute environ 2 jours après la naissance.

On reconnaît 3 formes d'herpès néonatal :

• La forme bénigne (10-15 % des cas) correspondant à des infections localisées (cutanées, oculaires, buccales).

• L'encéphalite qui s'observe dans 35% des cas. Les enfants présentent des signes nerveux centraux non spécifiques. La mortalité survient une fois sur deux.

• La forme septicémique qui associe à une éruption cutanée vésiculeuse, une altération de l'état général, une hépatite nécrosante avec un ictère, un purpura, des hémorragies muqueuses, des troubles neurologiques (encéphalite, hypotonie, troubles de la conscience...) et respiratoires (dyspnée, pneumonie, détresse...).

L'évolution est gravissime : 80% des nouveau-nés décèdent.

Il existe cependant des formes septicémiques curables avec risque de séquelles neurologiques secondaires (chorio-rétinite, microcéphalie, retard psychomoteur entre autres dans 65% des cas).

L'herpès néonatal touche 1 à 5 nouveau-nés sur 10000 naissances, soit une dizaine de cas par an.