Les polysaccharides capsulaires sont immunogènes et leur injections permettent d'obtenir une réponse immunitaire assurant une protection contre diverses infections par cette bactérie, méningite principalement.

PREVENAR 13 est un vaccin polysaccharidique conjugué à une protéine porteuse utilisé pour la vaccination des jeunes enfants, pour la prévention des méningites à pneumocoque qui peuvent survenir après une infection ORL, en particulier. Il comporte 13 valences antigéniques, correspondant aux plus fréquemment rencontrées (cf. BEH n°16-17, avril 2009).

Il existe un autre vaccin, PNEUMO 23 , destiné à la prévention des infections à pneumocoque chez les sujets à risque (asplénie, éthylisme, insuffisance respiratoire, cardiaque...).

La vaccination anti-pneumocoque ne fait pas partie des vaccinations obligatoires, chez l'enfant ; elle est seulement recommandée, avant l'âge de 2 ans (schéma vaccinal préconisé, en l'absence de facteur de risque particulier : 2 injections à 2 mois d'intervalle, dès l'âge de 2 mois + rappel à 12 mois - cf. BEH n°14-15, 22 avril 2010).

Aucun vaccin anti-pneumocoque n'est inclus dans un vaccin hexavalent (diphtérie, tétanos, polyomyélite, coqueluche, Haempohilus influenzae b, hépatite B).

Les thrombocytopénies et autres troubles de la coagulation sont des contre-indications d'ordre général, pour toute administration par voie I.M., comme c'est le cas des vaccins anti-pneumocoque.

La vaccination anti-pneumocoque par le vaccin PREVENAR 13 peut être associée à diverses vaccinations de la petite enfance, dont la coqueluche, sous réserve d'injection dans un site cutané différent.