Introduction
Les Urticacées, avec 1650 espèces, sont plutôt des herbacées (ou des arbustes), bien adaptées et très répandues dans les régions tempérées et tropicales. En France, tout le monde connaît l'ortie : Urtica dioica, un peu moins la pariétaire : Parietaria officinalis, pourtant riche en mucilage. La ramie : Boehmeria nivea et B. utilis, ont eu un impact en Orient dans l'industrie textile.
La présence de poils sur la tige et les feuilles, certains à cystolithes[1] (avec des cristaux d'oxalate de calcium), d'autres irritants, permettra de distinguer les plantes de cette famille. La fleur sera toujours uniséxuée.
