Physiologie végétale
De par leur biotope sec, ces plantes dites "grasses" possèdent une voie métabolique du carbone particulière. La photosynthèse est de type CAM[1]. Le cycle stomatique est inversé par rapport aux autres plantes chlorophylliennes. Les stomates[2] sont ouverts la nuit et fermés le jour. Ainsi, c'est la nuit que la plante fixe le CO2 pour produire une molécule à 4 carbones (C4) : l'acide malique. D'autres familles de plantes possèdent la même voie métabolique du carbone, les Cactacées par exemple.
