I - Historique et Taxonomie

En 1926, la bactérie Listeria monocytogenes est décrite chez des animaux, puis elle est rapidement associée à des infections humaines. En 1940, ce nom de Listeria monocytogenes est proposé à la nomenclature. D'autres espèces sont progressivement décrites et l'hétérogénéité génomique du genre Listeria est prouvé. Ce genre appartient au groupe des bactéries à Gram positif présentant un GC% inférieur à 50 (groupe des Clostridium-Lactobacillus-Bacillus).

Il existe six espèces actuellement dans le genre Listeria, divisées en deux branches distinctes :

• Branche 1 :

  • Listeria monocytogenes stricto sensu, pathogène chez l'être humain et les animaux

  • Listeria ivanovii (avec deux sous-espèces), pathogène chez les animaux

  • Listeria innocua, non pathogène

  • Listeria seeligeri, non pathogène

  • Listeria welshimeri, non pathogène

  Branche 2 : Listeria grayi, plus éloigné génétiquement, et non pathogène.