Généralités sur le Virus de l'hépatite C
Nous verrons :
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l'épidémiologie des infections à VHC,
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les modes de contamination,
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les caractéristiques de la particule virale et le cycle de réplication du VHC.
Epidémiologie de l'infection par le VHC
L'infection par le VHC est une pandémie : le virus est présent sur l'ensemble des continents. Cette pathologie est un problème important de santé publique puisque environ 170 millions de personnes sont infectées dans le Monde. |  Répartition des personnes infectées par le VHC dans le monde.Info1 |
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Nombre estimé de séropositifs : 500 000 à 650 000 personnes. Actuellement, 300 000 personnes ont été dépistées.
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Nombre de nouveau cas diagnostiqués par an : 15 000.
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Nombre de nouvelles contaminations serait de 5 000/an.
L’infection chronique à VHC
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c'est la 2ème cause de cirrhose et de CHC
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c'est la cause de 2 000 décès /an
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c'est la 2ème cause de transplantation
Modes de contamination
Le VHC se transmet principalement par voie parentérale :
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Transfusion de produits sanguins :
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Surtout avant 1990
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Risque résiduel fin 2000 : 1 cas / 860 000 dons soit 5 hépatites post transfusionnelles /an
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Usage de drogue intra-veineuse :
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Surtout depuis la fin des années 60
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Incidence annuelle : 3 600 nouveaux cas /an en rapport avec la toxicomanie
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Contamination nosocomiale :
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Surtout entre 1950 et 1970
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Utilisation de matériel mal désinfecté (endoscopie, appareil pour glycémie)
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Aurait quasiment disparu ...
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Professionnel : blessure avec du matériel souillé (risque de contamination entre 3 et 5%)
D'autres modes de contamination sont décrits mais minoritaires :
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Familiale : sujets vivants sous le même toit
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Sexuelle : rare, surtout en cas de co-infection avec le VIH.
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Mère-enfant :
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5 à 10 % en l'absence de co-infection VIH
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20 à 30 % en cas de co-infection VIH
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AUTRES : environ 20 % des cas ...
Le virus de l'hépatite C.
|  Particules de VHC vues en microscopie électroniqueInfo2 |
Variabilité du VHC
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Variabilité génomique liée au taux d’erreur de l’ARN polymérase
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Notion de génotypes : homologie de 90% entre les souches virales
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Notion de quasi-espèces : sous-populations virales apparaissant chez un même patient.
Génotypes du VHC
Marqueurs épidémiologiques
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Les génotypes 1, 2 et 3 sont ubiquitaires,
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Le génotype 4 est retrouvé exclusivement en Afrique Centrale et en Egypte,
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Le génotype 5 en Afrique du Sud et le génotype 6 en Asie.
Marqueurs du mode de contamination :
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1b et 2 sont plus souvent liés aux contaminations transfusionnelles,
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1a et 3 aux contaminations par toxicomanie IV.
Marqueurs de sensibilité aux interférons : les génotypes 1 et 3 sont moins sensibles au traitement par l'interféron que les génotypes 2
Cycle de réplication du VHC
Le VHC infecte principalement les hépatocytes mais aussi les macrophages et les leucocytes. Le récepteur cellulaire du VHC n'est pas identifié. L'entrée dans la cellule se fait par endocytose. Une fois dans la cellule, le VHC est décapsidé. La réplication virale est cytoplasmique. L'ARN génomique sert de matrice :
Les différentes protéines virales sont maturées dans le RE et l'appareil de Golgi de la cellule infectée. L'assemblage des virions est cytoplasmique. On pense que la particule virale immature migre à travers le RE. Le bourgeonnement de la particule virale semble se faire à travers la membrane du RE. La libération des particules virales se fait par exocytose et/ou lyse des hépatocytes. |
