Complexité du végétal
Les plantes sont des organismes vivants autonomes qui doivent assurer leur croissance, leur défense, leur reproduction...
Elles produisent donc des molécules variées et nombreuses. On distingue usuellement des molécules liées aux fonctions de base (les métabolites primaires) et celles liées à la défense, la communication, etc. (les métabolites secondaires).
Les voies de biosynthèse naturelle aboutissent à différentes familles de molécules, avec dans chacune d'elles une variété de molécules voisines.
Dans un extrait sont présentes tous ces composants, conduisant à une matrice complexe, même si l'extraction cible une famille de composés.