Introduction

Définition :

Les virus HSV-1 et HSV-2 sont responsables d'affections fréquentes, variées, douloureuses et récidivantes qui sont en pleine expansion.

Les premières descriptions connues d'herpès datent d'Hippocrate, le mot herpes d'origine grecque décrit le caractère rampant de cette infection cutanée.

Vidal reconnaît en 1893 le caractère transmissible, puis Loewenstein, en 1919, la nature infectieuse.

Le virus Herpesvirus simplex est caractérisé par deux propriétés essentielles : son neurotropisme et sa capacité de latence dans l'organisme.

Les HSV appartiennent à la sous-famille des Alphaherpesvirinae, dans le genre Simplexvirus.