La formation du carbocation est l’étape lente de la réaction. Dans la réaction, il y a formation possible de deux carbocations de stabilité différente. Le carbocation le plus stable possède le niveau d'énergie le plus bas.
Si vous tracez le diagramme de la formation du
carbocation le plus stable, vous avez un maximum correspondant à l'énergie d'activation, puis vous redescendez à un niveau inférieur, là où se situe le carbocation stable. L'abscisse de ce « puits » vous donne le temps nécessaire à la formation du carbocation.
Si vous tracez maintenant le diagramme de la formation du carbocation le moins stable, vous montez plus haut que précédemment, et si la pente est à peu près égale à la précédente, vous vous trouvez plus à droite que dans le premier cas; lorsque vous redescendez pour former le carbocation, vous voyez que le temps nécessaire à sa formation est supérieur à la première valeur trouvée.
Donc, c'est le carbocation stable qui se forme le plus rapidement.
