Oui, le réactif est bien NaN3 avec trois atomes d’azote.
La réaction de Curtius, appelée également réarrangement de Curtius, est une réaction qui intéresse la réorganisation d'un azoture (azide) d'acyle R-CO-N3 en isocyanate O=C=N-R. Le réarrangement se déroule ainsi :
Il y a tout d'abord perte d'azote N2 pour former un nitrène d'acyle, puis un réarrangement très rapide du nitrène avec migration du groupe alkyle R donne l'isocyanate.
On retrouve l’isocyanate déjà rencontré dans la dégradation des amides en milieu alcalin et en présence de brome (dégradation d’Hofmann). L’hydrolyse acide d’un isocyanate conduit à la formation d’une amine primaire et d’un dégagement de CO2 (perte d’un carbone par rapport à l’amide de départ, d’où dégradation).
